Bij het aantreden van de vorige regering vergat de bevoegde minister in zijn eerste interview te vermelden dan hij ook bevoegd was voor leefmilieu. Dat had  zeker niet met kwaad opzet te maken en het was ogenschijnlijk een detail, maar de reacties toonden duidelijk aan hoe gevoelig dit lag. Voor ons was en is leefmilieu belangrijk en niet zomaar iets dat in de marge en ten gepaste tijde ook wel zijn plaats zal krijgen. Gelukkig zien we vandaag dat de bescherming van het milieu en de vergroening van de economie een prominente plaats inneemt binnen het regeerakkoord. Vandaag worden de milieudoelstellingen zelf opnieuw de motor van het milieubeleid. En die doelstellingen zijn niet min: Zoals ook afgesproken in het Pact 2020 moet Vlaanderen in 2020 op vlak van water- en luchtkwaliteit, bodembescherming, geluidshinder en biodiversiteit even goed scoren als de andere economische topregio's in Europa." Geen kleine ambitie als je weet dat de milieukwaliteit in Île de France, het Ruhrgebied of de Nederlandse Randstad toch een stuk beter is dan bij ons. Het regeerakkoord zegt nu ook letterlijk: "Als Vlaanderen, met milieumaatregelen die Europees worden opgelegd er niet in slaagt om deze milieukwaliteitsdoelstellingen te bereiken, nemen wij bijkomende doelgerichte maatregelen". We glijden dus op vlak van uit te voeren milieumaatregelen niet af naar de laagste gemene deler van wat de 27 Europese lidstaten overeen komen.

Deze 4 jonge mannen ontsnapten enkele jaren geleden aan hun natuurlijke omgeving en braken binnen op het politieke strijdtoneel. Ze engageerden zich onmiddellijk voor wat echt belangrijk is te verdedigen en wat nog verdediging nodig had. Vandaag, op de hielen gezeten door de conservatieve strijdkrachten, overleven zij als de verdedigers van de natuur. Heb je een probleem, lijkt het erop dat niemand je kan helpen, en je vindt deze kerels de geknipte personen om voor jou op te komen? Misschien moet je dan eens voor de Evergreens stemmen! Bekijk onze filmpjes! 

Some years ago, four young men escaped their environmental movement to invade the political arena. These men were promptly engaged in policy work to defend all what is precious and unprotected. Today, still wanted by conservative forces, they survive as soldiers of nature. If you have a problem, if no one else can help, and if you like them, maybe you can vote the Evergreens!

www.the-evergreens.be

Opiniestuk verschenen in de Tijd op 27 november 2008

Onze reactie op de dreigende economische inzinking moet niet alleen snel, krachtig en Europees gecoördineerd zijn, om geloofwaardig te zijn moet ze ook passen met doelen op lange termijn. Nu toegeven aan de verleiding om langetermijndoelen naar het achterplan te schuiven, zou fataal fout zijn: niet alleen sociaal en ecologisch maar ook economisch.

Verschenen in De Morgen - 31/10/2008

Nu de fall-out van de financiële crisis in de reële economie steeds duidelijker wordt, maken de klassieke Keynesiaanse redeneringen voor het voeren van een anticyclisch beleid terug opgang. In het kielzog van het stimuleringsplan dat Roosevelt lanceerde tijdens de Grote Depressie in de jaren dertig, brak VN secretaris-generaal Ban Ki-Moon vorige week een lans voor een Groene New Deal (De Morgen van 23/10/2008). De contouren van zo'n groen stimuleringsbeleid werden vastgelegd in het 'Initiatief Groene Economie' dat vorige week door het milieuprogramma van de VN met de hulp van Duitsland, Noorwegen en de Europese Commissie werd uitgebracht. In Vlaanderen lanceerde onze ministers Frank Vandenbroucke en Kathleen Van Brempt het plan om met snelle en slimme investeringen de impact van de financiële crisis op de rest van de economie in te perken. Ze pleiten voor het maximaal benutten van de beschikbare middelen voor de versnelde sanering van vervuilde bedrijventerreinen, het invoeren van een verzekering gewaarborgd wonen en het verstrekken van kapitaal voor risicodragende investeringen. Met een voluntaristisch investeringsbeleid zou de overheid tegengas kunnen geven en kapitaal kunnen verstrekken dat de commerciële financiële instellingen, die hun vergiftigde activa versneld moeten afschrijven en balansen terug moeten opkuisen, niet langer kunnen of durven aanbieden. Overheidsinvesteringen moeten deels de weggevallen vraag compenseren die veroorzaakt wordt door de uitgestelde investeringen van bedrijven en gezinnen van wie het vertrouwen in de economie tot een triest dieptepunt is gezakt.