Onlangs werd door Waterwegen en Zeekanaal Nv een stedenbouwkundige vergunning aangevraagd voor dijkwerken in het kader van het geactualiseerde Sigmaplan. Met dit vernieuwde Sigmaplan wil men het Zeescheldebekken beschermen tegen overstromingen door het verhogen van dijken en de aanleg van overstromingsgebieden.

In de vergunningsaanvraag voor de dijkwerken voorziet men in een klassieke dijk over het gehele tracé. Dit is echter niet in overeenstemming met het milieueffectenrapport (MER). Dat MER concludeert uitdrukkelijk dat een combinatie van een klassieke dijk ter hoogte van de jachthavens en een ecologische veel waarde­voller getrapt talud (terrasdijk) aan het natuurgebied Hobokense polder de meest milieuvriendelijke oplossing is. Natuurpunt Hobokense Polder maakte dan ook gebruik van het openbaar onderzoek om bezwaar aan te tekenen en vroeg uitdrukkelijk om bij de dijkwerken rekening te houden met de aanbevelingen uit het MER. Nu het openbaar onderzoek van de vergunning met betrekking tot de dijkwerken afgelopen is, moet het Antwerpse College van Burgemeester en Schepenen nog zijn advies geven. sp.a gemeenteraadslid Bart Martens vroeg daarom aan schepen Van Campenhout of de stad het advies van Natuurpunt in deze zou volgen. De schepen antwoordde bevestigend en stelde dat de stad zal adviseren om ter hoogte van Polderstad de dijkwerken uit te voeren volgens de door het MER aanbevolen uitvoeringswijze van het getrapt talud."Dit is een zeer goede zaak. Door de aanleg van een terrasdijk worden de natuurwaarden van de Hobokense polder versterkt en wordt het landschap veel aantrekkelijker," zegt Johan Felix, districtsraadsvoorzitter van Hoboken.

Door de aanleg van een getrapt talud kan de zeer smalle slik- en schorstrook aan de buitenzijde van de dijk die als Europees Habitatrichtlijngebied is beschermd, zich uitbreiden. Dit biedt een belangrijke meerwaarde voor de natuurlijk­heid van het Schelde-estuarium omdat slikken en schorren op de rechteroever bijzonder zeldzaam zijn tussen de Rupel en Antwerpen. Bovendien verbetert de ecologische uitwisseling met het erkende natuurreservaat Hobokense Polder hierdoor. Een dijk met getrapt talud zal ook zorgen voor meer slibafzetting, zodat minder sib zich gaat neerzetten voor de sluistoegangen en er dus minder moet gebaggerd worden.