Vlaams volksvertegenwoordiger Bart Martens (sp.a) en Antwerps gemeenteraadslid Toon Wassenberg (sp.a) ontkrachten de berichten van E.ON als zou er een tekort dreigen aan stroom als hun geplande steenkoolcentrale er niet mag komen in de Antwerpsen Haven.

"In tegenstelling tot E.ON, zijn we er wel van overtuigd dat er ook in Vlaanderen een grote toekomst weggelegd is voor hernieuwbare energie", zegt Vlaams parlementslid Bart Martens. "Ook al kan hernieuwbare energie op korte termijn niet alleen zorgen voor de vervanging van vervuilende steenkoolcentrales en verouderde kerncentrales, dan nog zijn er betere investeringen dan steenkool". We hebben immers ook de luxe te kunnen kiezen voor moderne aardgasgestookte STEG centrales: onder andere het Nederlandse Delta heeft reeds aangekondigd een dergelijke installatie te willen bouwen op de terreinen van Indaver op de linker Scheldeoever. Ook Nuon maakte recent bekend plannen te hebben in de Antwerpse haven voor een gascentrale. En daarnaast zijn er dus nog de talloze initiatieven op vlak van hernieuwbare energie en warmtekrachtkoppeling die uiteraard prioriteit verdienen.

Gemeenteraadslid Toon Wassenberg zetelt in de raad van bestuur van het Antwerps havenbedrijf. Volgens hem vloekt de kolencentrale met alle inspanningen om de haven milieuvriendelijker te maken. De CO2-uitstoot van een steenkoolcentrale is bijna 2,5 maal groter dan de uitstoot van een centrale op aardgas. En ook de uitstoot van stikstofoxiden (NOx) en fijn stof is vele malen hoger dan deze van bvb een gascentrale. "Door een nieuwe steenkoolcentrale in te planten moeten er in de rest van onze (haven)industrie veel verdergaande en duurdere reductie-inspanningen plaatsvinden om de Europese luchtkwaliteitsnormen voor fijn stof te halen en om onze NOx-uistoot onder het Europees vastgelegd uitstootplafond te brengen", besluit Wassenberg.

Martens en Wassenberg vinden dat een kolencentrale geen meerwaarde betekent voor de havengemeenschap en de maritieme cluster. "Uiteraard zet een centrale een grote kolentrafiek in gang. Maar of het dat is wat we in Antwerpen willen, is maar de vraag. De aanvoer van steenkool maakt het probleem van het fijn stof alleen maar erger", zegt Wassenberg.

sp.a sluit niet uit dat in de toekomst een "schone steenkooltechnologie" beschikbaar wordt, met een efficiëntere energieproductie en afscheiding en opvang van de uitgeblazen CO2. Maar vandaag blijkt uit de gekozen technologie en de gekozen locatie van de E.ON centrale dat het allerminst de bedoeling is van E.ON om CO2 af te vangen. Er is immers geen CO2-opslagcapaciteit in de directe omgeving en in tegenstelling tot een steenkoolvergassing kunnen in de centrale van E.ON minder biomassa worden verwerkt en is een afscheiding van CO2 veel moeilijker en duurder.