Beschermd statuut van bootmannen niet langer dode letter
01/07/2010
Gisterenavond laat stemde het Vlaams parlement het voorstel van decreet op de bescherming van het beroep van bootman goed. Dat beschermd statuut - waarbij het aanmeren van schepen wordt voorbehouden voor vaklui die daarvoor opgeleid en gebrevetteerd zijn - bestond al langer, maar door het ontbreken van strafbepalingen wordt die regeling in toenemende mate met de voeten getreden. "Dat leidt niet alleen tot onveilige situaties, het brengt ook de werkzekerheid van de goed opgeleide, gebrevetteerde Antwerpse bootmannen in gedrang", stelt initiatiefnemer Bart Martens (sp.a). Mede indiener Patrick Janssens (sp.a) bevestigt: "Met ons decreet blijft het beschermd statuut van bootman niet langer dode letter en kunnen we de veiligheid in onze haven maximaal garanderen".
In december 2003 al nam het Vlaams Parlement een decreet aan
waardoor de tot dan toe niet-erkende beroepscategorie van bootmannen, een
beschermd statuut kreeg. Sindsdien moet iedereen die in de havens
bootmannenwerk verricht, in het bezit zijn van een officieel brevet dat
verleend wordt na het met succes volgen van een opleiding.
In toenemende mate worden er echter inbreuken op deze regel
vastgesteld waarbij bootmannenwerk verricht wordt door mensen die daarvoor niet
opgeleid zijn. Zo worden bijvoorbeeld in de haven van Antwerpen schepen
afgemeerd, waarvan in de sluizen matrozen aan wal gaan en met de taxi naar de
ligplaats worden gevoerd om zelf het schip te gaan afmeren. Dat leidt niet
alleen tot onveilige situaties in de haven maar zorgt ook voor ongenoegen bij
de bootmannen die wel in het bezit zijn van het vereiste brevet. Door het
ontbreken van een strafbepaling in het decreet kon men echter niet meer doen
dan deze overtredingen "vaststellen". Er konden geen sancties aan overtreders
opgelegd worden.
Met het decreet dat gisteren werd goedgekeurd in de plenaire
zitting van het Vlaams parlement, komt daar nu verandering in. Het decreet
voorziet in passende sancties bij overtredingen op het bootmannenwerk en dit
naar analogie met de sancties die van toepassing zijn voor de havenloodsen. Hierdoor
blijft het beschermd statuut van de bootmannen niet langer dode letter maar
wordt het eindelijk afdwingbaar.
